Egy erdőben számos különböző élőlény él együtt egy sokszínű környezetben. Különféle fák, cserjék, más növények és mindenféle állatok egymás mellett egy olyan rendszerben, amely folyamatosan erősíti önmagát.
A természetes
ökoszisztéma minden eleme valamilyen funkciót lát el, amelyek egymást
támogatják, mint egy háló szálai. Egy szál önmagában gyenge lehet, de azok kombinációja
erős és hasznos egészet alkot.
Ahhoz, hogy
ezeket a természetes rendszereket utánozhassuk – egyben kielégítsük az alapvető
szükségleteinket (élelmiszert, építőanyagot, tüzelőanyagot, tiszta vizet és
levegő stb.) –, meg kell tanulnunk felismerni a természetes erőforrások
különböző funkcióit, és együttműködni velük. Ebből ered a permakultúrás
„növénytársulás” koncepciója.
A hatékony növénytársulás 7 alapvető eleme
1. Élelmiszer nekünk
A
növénytársulás fő célja, hogy élelmiszert biztosítson nekünk. Ahhoz pedig, hogy
változatos ételeket fogyasszunk, változatos növényeket kell ültetnünk.
2. Táplálék a talajnak
Ahogyan nekünk
is szükségünk van tápanyagokra, úgy a növényeknek is. Az egyik legfontosabb
tápanyaguk pedig a nitrogén, amelyet hüvelyes növények (pl. bab,
borsó, földimogyoró) segítségével juttathatunk a talajba. A hüvelyesek ugyanis
képesek a levegő nitrogénjét felvenni és a talaj számára hasznos formájúra
alakítani.
3. „Bányászok”
A mélyen
gyökerező növények, például a fák, a talaj mély rétegeiből hoznak fel ásványi
anyagokat a felszínre, akárcsak egy bányász. Közben pedig fellazítják a talajt,
amivel megkönnyítik a víz és a levegő bejutását a földbe.
De hasonlóan működnek
a gyökérnövények is – az édesburgonya, a sárgarépa, a cékla –, amelyek
különböző mélységekben és szélességekben „dolgoznak”.
Ahogy a bányászaink
lehetnek akár állatok is – hangyák, termeszek, giliszták, bogarak vagy egerek.

4. Talajtakarók
A talajtakarók
védik a talajt a napsütéstől, segítenek megőrizni a nedvességet, és
visszaszorítják a „gyomokat” (amelyek valójában csak rossz helyen lévő hasznos
növények). A mulcs is egyfajta
talajtakaró, amely szerves (fűnyesedék,
levelek, fakéreg) vagy szervetlen anyagokból
(kövek, kagylók) készülhet.
5. Kúszónövények
A
kúszónövények segítenek kihozni a maximumot a kertünkből, különösen ott, ahol
kevés a rendelkezésre álló terület. Ezért kimondottan hasznos a futóbab, a
luffatök és az uborka.
6. Támasztékok
A támasztékok
erősebb elemek, amelyek a kúszónövényeket tartják, és segítenek hatékonyan
kihasználni a teret. Ezek lehetnek élő dolgok – fák, bokrok, a kukorica vagy
napraforgó szárai –, de lehetnek élettelenek is – házfalak vagy kerítések.
7. Védelmezők
A védelmezők
mindent magukban foglalnak, ami megóvja a társulást. Például az erős illatú
növények – a hagyma vagy a citromfű – vagy az illatos virágok elriaszthatják a
kártevőket.
A természetes ragadozók, mint a békák, a madarak, a gyíkok, az imádkozó
sáskák és a katicabogarak szintén segíthetnek a káros rovarok okozta problémák megelőzésében.
A nagyobb állatok, például a kecskék távoltartása érdekében pedig használhatunk
tövises növényeket.