Spanyolországban az elhagyott vasútvonalakat új funkcióval ruházták fel, kirándulóhelyekké és zöldövezetekké alakították őket. Ezek az úgynevezett zöld ösvények (Vías Verdes) ma már a helyi környezetvédelem és a közösségi élet meghatározó elemei.
A Vías Verdes program az 1990-es években indult azzal a
céllal, hogy Spanyolország több mint 7000 kilométernyi elhagyott vasútvonalát
újrahasznosítsák.
Az egykori vonatsínek mentén kialakított gyalogos- és
kerékpárutak ma már összesen több mint 3000 kilométert tesznek ki. Ezek az
ösvények fenntartható közlekedési alternatívát nyújtanak.
A projektek középpontjában a vasútvonalak környezetbaráttá alakítása
állt, amelynek része volt a meglévő infrastruktúra – alagutak, hidak, állomások
– megőrzése és értéknövelése. Az útvonalak mentén információs pontokat,
pihenőhelyeket és környezeti oktatóközpontokat is kialakítottak, amelyek
támogatják a zöld szemléletet.

Nemzetközi hírnév
Az egyik legismertebb útvonal az Andalúziában található
„Olajvasút” („Via Verde del Aceite”), amely 120 kilométeren keresztül halad
olajfaligetek, vidéki falvak és festői dombok között. Ez az út nemcsak a
természeti szépségéről ismert, hanem a helyi gasztronómia és kézművesség
megismerésére is lehetőséget nyújt.
Egy másik kiemelkedő példa a „Via Verde de
la Sierra”, amely Cádiz és Sevilla provinciáit köti össze. Ez a 36 kilométeres
útvonal a Guadamanil folyó mentén fut, ahol a látogatók méhekkel teli völgyeket
és lenyűgöző középkori hidakat fedezhetnek fel. Az itt elhelyezett
madármegfigyelő állomások lehetővé teszik a ritka madárfajok megfigyelését.

Túristacélpontok
Az ilyen útvonalak hozzájárulnak a környezeti terhelés
csökkentéséhez azzal, hogy az emberek autók helyett gyalogosan, kerékpárral
vagy elektromos járművekkel közlekednek.
Az alagutakban és hidakon áthaladva
észrevétlenül kerülnek közel a természethez, miközben minimalizálják a
környezeti lábnyomukat.
A projektek helyi gazdasági előnyökkel is járnak. Az
útvonalak mentén létrehozott vendégházak, kávézók és helyi ételeket kínáló
éttermek támogatják a vidéki közösségek fenntartható fejlődését, miközben a
turisták számára autentikus élményeket biztosítanak.
Fotók: Vías
Verdes